大运河是镌刻中华文脉的流动载体，读懂它便触摸到中国文化的精神内核，而淮安作为运河重要枢纽，正是解码这份文脉的关键窗口。12月29日播出的《这就是中国》节目，从淮扬菜的风味特质到伟人精神的文化溯源，展开了一场关于运河文化与民族精神的深度对话。

谈及淮安文化的鲜明印记，淮扬菜成为绕不开的话题。节目中，复旦大学中国研究院院长张维为教授直言，淮扬菜的经典之处在于其“中和”特质，无过分辛辣的刺激感，无需费力吐骨剔刺，口味温润中性，这也正是其成为新中国国宴首选的重要原因。曾在外交部担任翻译的他，还分享了亲身经历：即便工作繁忙狼吞虎咽，也能感受到钓鱼台国宾馆、人民大会堂所制淮扬菜的清爽洁净与色香味俱全。

更深刻的文化联结，藏在淮安对伟人的滋养中。张维为教授指出，周恩来总理童年少年时期在淮安生活了12年，当地文化深深烙印在他的精神底色里。总理曾提及自己的核心特质是“调和”，能在众多一流领袖的意见分歧中凝聚共识、团结众人，成为统一战线与地下工作的大师。这种特质的形成，与他在淮安培养的包容心态、在走南闯北中积累的处事智慧密不可分，而这也正是淮安运河文化“全覆盖的综合性”的生动体现。