12月15日，日本东京都政府发布消息称，旅居东京上野动物园的大熊猫晓晓和蕾蕾，将于2026年1月下旬归还中国。大熊猫晓晓和蕾蕾于2021年6月出生于东京上野动物园，系旅日大熊猫仙女与比力所生的一对龙凤胎。今年6月，和歌山县白浜野生动物园的4只大熊猫回到中国，日本饲养的大熊猫目前仅剩上野动物园的晓晓和蕾蕾，待它们返回后，日本将时隔50年首次出现饲养大熊猫数量为零的状况。

1972年10月28日，随着中日邦交正常化，北京动物园的康康和兰兰作为“友谊使者”抵达东京上野动物园，这是日本拥有的第一对大熊猫。自此之后除短期展览外，我国先后有35只大熊猫曾旅居日本，其中包括22只在日本诞生并存活的幼崽：

“大熊猫热”一直是带动东京上野地区消费的重要因素，获赠大熊猫后的1973年，上野动物园年接待游客量超过730万人，创下历史新高。有估算称，晓晓和蕾蕾一年就可以带来超过300亿日元的经济效益。分析人士指出，当前，日本政客屡次在台湾问题上挑衅中国底线，严重破坏中日关系政治基础，导致中日关系不断恶化，在两国关系改善之前，恐怕大熊猫不会重返日本。