美国国防部长赫格塞思10月24日说，美军夜间在加勒比海国际水域又击沉一艘“贩毒船”，船上6人死亡。这是美军对涉嫌贩毒船只进行的第十次军事打击，9月以来的10次袭击共造成至少43人死亡。本月初，特朗普政府向国会递交备忘录，称美国与被美认定为恐怖组织的贩毒集团“正处于非国际武装冲突之中”。

当地时间10月24日，美国国防部（“战争部”）发布声明表示，为响应美国总统特朗普关于瓦解跨国犯罪组织 (TCO) 和打击毒品恐怖主义以保卫国土的指令，美国国防部长（“战争部长”）已指示“福特”号航母打击群及其舰载机联队前往美国南方司令部的责任区，即加勒比海地区。同一天，委内瑞拉总统马杜罗谴责美国“制造战争”。

“福特”号2017年服役，堪称美国海军最新、最先进航母，舰载官兵超过5000人。“福特”号配有导弹库，可舰载超过75架军机，加上“泰孔德罗加”级巡洋舰、“阿利·伯克”级驱逐舰等军舰的配合，可实施地对空、地对地和反潜艇等作战行动。迄今，美军已在加勒比海域部署8艘军舰、一艘潜艇、多架F-35隐形战机和MQ-9“死神”无人机等。美媒23日援引飞行数据报道，美国空军两架B-1B“枪骑兵”轰炸机当天逼近委内瑞拉。外媒认为，美军24日向拉美周边水域增派军力意味着美委紧张局势“显著升级”。

近期，美国以“打击贩毒”为由在加勒比海域部署多艘军舰。9月以来，特朗普政府已宣称在委内瑞拉外海国际水域击沉多艘所谓“贩毒船”。而美国缉毒署近年报告显示，委内瑞拉并非流入美国毒品的主要来源地。委内瑞拉政府多次指责美国意图通过军事威胁在委内瑞拉策动政权更迭，并在拉美进行军事扩张。