当地时间9月2日，美国前总统特朗普对外宣称，美海军已在加勒比海国际水域对一艘涉嫌向美国运输毒品的船只实施打击。该船只据称从委内瑞拉出发，行动造成11名“阿拉瓜火车”帮派成员死亡。这是自特朗普授权五角大楼对拉美毒贩集团动用武力以来，美方首次公开承认在公海开展针对毒贩的军事打击行动。

尽管美国官方反复强调此次军事部署的核心目标是“打击毒品犯罪”，但分析人士指出，从行动规模与装备配置来看，其态势令人联想到美军历史上两次标志性的拉美干预行动，1989年以“缉毒”为名入侵巴拿马并推翻诺列加政府，以及1994年对海地局势的军事介入。

中国现代国际关系研究院拉美所所长孙岩峰认为，美军公然对所谓“运毒船只”开火的行为，开创了极具危险性的先例：此举既体现了单边主义倾向，也涉嫌违反国际法，不仅将为地区安全秩序树立恶劣范例，更会进一步加剧拉美地区的紧张局势。

不过，孙岩峰同时指出，当前委内瑞拉的处境与当年巴拿马存在本质差异：1989年时，美国在巴拿马运河区域长期驻军，且巴拿马国防军实力较弱，为美军干预提供了可乘之机；而如今的委内瑞拉，无论是现役军方力量还是后备役体系，规模均较为庞大，具备更强的防御与反制能力，因此“委内瑞拉不会成为下一个巴拿马”。