蜜蜂等昆虫在翅膀受到一定损伤后仍能飞行，但人造飞行器往往会因一个小洞而坠毁。美国麻省理工学院研究人员日前报告，他们设计出一种几厘米长的机器昆虫，它可以在“人造肌肉”受到一定程度损伤下保持飞行能力。

研究人员表示，他们使用一种名为“介电弹性体致动器”的柔性材料作为“人造肌肉”，它能将电能转化为机械能，为机器昆虫两侧的翅膀提供动力。实验显示，这种机器昆虫在“人造肌肉”被10根针扎穿或一侧翅膀被剪掉20％的情况下仍能飞行。

据介绍，“人造肌肉”材料有一种故障自清除机制，能断开电极与微小损伤部位的连接，让装置能继续运作。对于较大的损伤，研究人员开发出一种激光修复技术，能让以往必须报废的机器昆虫重新投入使用。据评估，过去需要报废的机器昆虫经过修复后，可恢复87％的飞行能力。
　　
类似昆虫的微型飞行器在救灾、勘测等工作环境中极易受损，新技术可增强它们的耐用性，有重要的实用价值。

(编辑：张浩男）