1897年，罗炳辉出生在云南省彝良县的一个贫苦农民家庭，17岁那年他加入滇军，参加了讨伐袁世凯的护国战争。1921年，对军阀骄奢腐败极为不满的他毅然投奔北伐军，彼时他24岁。

1929年春，罗炳辉到江西吉安任靖卫大队长，几个月后他秘密加入中国共产党，11月他率领吉安靖卫队举行了吉安起义，参加了中国工农红军。在1930年中央苏区的一次反围剿中，33岁的罗炳辉佯作溃退，成功的把国民党缴共总指挥张辉瓒及其部队诱入龙岗，全部歼灭。

“我父亲是靖卫大队长，很同情农民。只有农民的事情，只要做得不对，他都要秉公。很多地下党被救的以后回去就反映，说罗大队长对我们都很客气。这样引起了党组织的关注，就找了我父亲一个滇军的挚友，阶位比我父亲还高，就做我父亲工作，这样父亲参加了共产党。当时是革命的低潮期，我父亲这个时候入党，毛主席说，这是他的金字招牌。”

（素材来源：《可凡倾听》 编辑：祝闻豪）