2019年1月14日，美国联邦地区主审法官沙迪作出六项裁决，驳回了克里斯滕森的辩方律师团队此前提出的六项动议。律师认为，这标志着章莹颖案取得了重大进展。

此前，被任命代表克里斯滕森的辩方提出了各种动议，企图驳回案件并取消某些证据和证词，试图撤销联邦法院对嫌犯的联邦控罪。

在被驳回的六项动议中，辩方律师团队曾主张，章莹颖案应由州法管辖，因此联邦不具备管辖权，要求废止联邦的起诉；应排除嫌犯女友携窃听器与其对话过程中所获取的录音；应排除嫌犯两次与警察的谈话和与其女友的多次对话的证据；应排除嫌犯在被捕之后在狱中的电话通话录音；应排除对嫌犯公寓搜查所获取的证据；辩方认为在废弃死刑的伊利诺伊州，依联邦法对嫌犯寻求死刑违反了联邦宪法。

在最新的裁决中，联邦法官全面分析了辩方提出动议的立场和根据，以及适用的法律和案例，同时部分采用了检方提出的根据和案例，逐一否决了辩方律师团队提出的六项动议。

据悉，联邦法庭曾于2018年12月中旬，专门举行三次听证会，听取了双方的辩词。主审法官沙迪于12月18号听证结束时表示，裁决会在两周内出来，但实际上此次裁决直至1月14日才得以下达。

为章莹颖家属提供法律援助的华人律师王志东代表章莹颖家人，对法官就这六项动议作出的否定裁决表示欣慰。他表示，法官对这些动议的裁决，将直接影响案件审判的走向。“比如，如果联邦没有管辖权，此案将彻底推翻，是不可想象的结果。再如，如果搜查，讯问，对话和电话录音，不能作为证据使用，将极大影响检方能够向法庭和陪审团出示的证据。现在这些关键证据将可以在开庭时使用。”

王志东认为，至此，辩方律师的大量努力遭到严重挫败。“但是他们还会无所不用其极地千方百计为嫌犯开脱，或者利用各种借口要求延迟，今后检辩双方的斗争仍然会十分激烈。”

2017年6月30日，布伦特•克里斯滕森因涉嫌绑架中国访问学者章莹颖被捕，这一指控后来升级为绑架导致章莹颖死亡。2017年7月12日，美国联邦大陪审团正式起诉克里斯滕森。2018年1月19日，美国联邦检察官办公室表示，美国司法部长已批准对该案件犯罪嫌疑人克里斯滕森寻求死刑判决。

据美国媒体报道，美国检方仍在寻求对嫌犯克里斯滕森判处死刑，称嫌犯曾对章莹颖“施以酷刑”。而警方至今尚未找到自2017年6月9日失踪的中国访问学者章莹颖或她的遗体。

王志东对记者表示，联邦法院将于3月25号进行最后一次庭前会议，法庭将于4月对嫌犯进行审判。