作为一名神经生物学家，早在上世纪八十年代，蒲慕明已经是美国大学里一位年轻有为的教授，但是祖国大陆的科学发展一直牵动着他的心。那时，中国科学迎来发展的春天，急需人才。

1981年开始，蒲慕明就积极投入协助恢复和建设中国生物科学研究的工作，即使条件很艰苦，但他感受到的却是所有人如饥似渴的热情。在这之后的四十年间，蒲慕明与中国科学的发展紧紧地联系在了一起。1984年他受聘清华大学复建生物系，1988年参与筹备香港科技大学，1999年蒲慕明来到上海，创建中科院神经科学研究所，并担任首任所长，开始了筚路蓝缕的科研发展之路。

2017年，蒲慕明迎来了他人生中的一个重要决定，这一年他放弃美国国籍，成为拥有中国国籍的公民。

在8月26日播出的《未来说·执牛耳者》节目中，他表示：“我恢复中国国籍，这个很自然的，我那时候已经全职在国内工作，我也在国内组织各种国内的大项目，常常被国外请去代表中国在神经科学的会议上面发言，我再以美国籍的身份有点不太对劲，我自己觉得也不太对劲，我常常说our country（我们国家），他们说你不是美国人吗，怎么叫our country（我们国家）。所以我觉得很自然的，我也是南京出生的，到南京可以去看我的户籍，我的户籍还在那里，我中国的地图比谁都清楚，所以我这个是有历史的，还是有渊源的，这个是顺理成章。”

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（素材来源：《未来说·执牛耳者》节目组）