众所周知，马蒂斯有一个绰号叫作“疯狗”。这源于他在军旅生涯中一贯的强悍和口无遮拦。2005年，马蒂斯在加利福尼亚州圣迭戈参加一场小组讨论会时说：“当你进入阿富汗，会碰到那些因为女人不戴面纱就暴打她们的家伙。你知道，这样的家伙身上一点人性也没有。因此，射杀他们真是太有乐趣了。”不过事后，他为这些言论致歉。

现年66岁的马蒂斯出生于美国华盛顿州，2013年，他从美国海军陆战队退役，结束了自己长达40多年的军人生涯。马蒂斯有着丰富的一线战场指挥经验，曾作为海军陆战队指挥官参加过海湾战争、阿富汗战争和伊拉克战争。

2010年至2013年，马蒂斯出任美军中央司令部司令，掌管在中东服役的所有美军部队，并监督美军在伊拉克和阿富汗的军事行动。担任海军陆战队作战发展司令部指挥官时，马蒂斯和时任陆军上将大卫•彼得雷乌斯合写了一本“镇压叛乱手册”，这本手册后来成为美军在伊拉克处理教派冲突的“法则”。

马蒂斯喜欢研究军史、战术和战略，且一直未婚，他的朋友因此送了一个“武僧”的绰号给他。据称马蒂斯有7000本藏书。恩尼斯回忆说：“马蒂斯阅读的书籍数量惊人。当我打开他家的橱柜时，发现里面装满了书籍。不只是军史，他热爱一切历史。”执行任务时，马蒂斯也是书不离手，他经常带在身边的一本书是古罗马皇帝马克•奥勒留的《沉思录》。

2015年1月，已经退役的马蒂斯对奥巴马政府的防务和国家安全政策进行了严厉的批判。他认为，当前的国际秩序正被破坏，他呼吁美国“适应不断变化的环境，采取坚定、战略性的立场来维护价值观”。马蒂斯还呼吁加强关系到美国国家安全的情报收集工作，这样在危险来临时，军方才能有所准备。

马蒂斯还认为，鉴于中国在南海的动作越来越大，美国应构建更强大的海军力量、拥有更多的军舰来加以制衡。他宣称，“虽然我们努力在太平洋地区与中国保持良好关系，但如果中国继续在南海和其他地区扩大作用，我们也必须制定相应的平衡政策。”

根据美国法律，退役军官在7年内不得担任防长一职，因此马蒂斯需要得到国会批准才有资格接掌这个职位。然而舆论普遍认为，由于美国国会由共和党控制，他获得批准只是形式上的问题。即将出任白宫办公厅主任的赖因斯·普里伯斯在接受采访时也表示，马蒂斯“非常有可能”出任防长一职，“当选总统特朗普喜欢像马蒂斯将军这样的领导人”。届时特朗普的“鹰派”班子一旦集合完毕，对中国的态度很有可能更趋于强硬。

（编辑：王嘉颖 阴怀德）