水是生命之源，是人类生存的环境依赖。而现在，火星上也被发现有了持续存在的液态水，这意味着火星存在更多水乃至生命的可能性大大增加。

意大利航天局昨天（25日）宣布，首次发现火星上存在一个巨大的液态地下湖。这个地下湖是意大利天文学家团队使用欧洲航天局的"火星快车号"探测卫星发现的，此前研究人员已发现火星上存在间歇性液态水的迹象，这是第一次发现水持续存在。

根据最新一期《科学》杂志上发布的研究内容，这个湖大约有20公里宽，在一个巨大的极地冰川下，位于火星表面下1.5公里处，湖水非常冷，里面充满了盐和其他矿物质混合物。

据介绍，"火星快车号"探测卫星使用了探地雷达来扫描该区域，并发现在冰川的一个区域反馈回来的图像上有强烈的对比差异，这个差异与冰川湖的轮廓相吻合。

意大利航天局首席研究员罗伯特·奥罗塞表示，"我们看到观测对象产生明亮反射，不管你怎么想，哪怕在南极层沉积物中，都不能用干物质来解释，因此我们得出这个结论，对于明亮反射的唯一可能解释就是液态水的存在。"

这一发现表明，火星上的水不是暂时性存在于其表面，而是有了持久的状态，这为生命的诞生和发展提供了条件。同时，这意味着人类未来登陆火星探测时不用随身携带着水，并且人类还可以利用水来制造燃料。

不过，也有科学家提出质疑，认为能让水在冰点下维持液态的盐浓度对于任何微生物来说都是致命的，另外研究该项目所使用的雷达无法穿透火星表面的冰盖。

据介绍，火星是一颗干燥、寒冷、贫瘠的星球，但科学研究表明，在至少36亿年以前，该星球温暖潮湿，有大量液态水分布于地表。

（编辑：胡娉婷）