据美国《防务新闻》周刊网站9月5日报道，美国空军和航空航天企业内华达山脉公司已开始对空军的下一代“末日飞机”进行飞行测试。

内华达山脉公司4日发布新闻稿称，E-4C“可生存机载作战中心”（SAOC）飞机的飞行测试正在俄亥俄州代顿市的航空创新和技术中心进行。

内华达山脉公司8月7日进行了SAOC飞机的首次试飞，这是该项目制造开发过程的一部分。该公司称，飞行和地面测试将持续至2026年，主要在代顿市和堪萨斯州威奇托市进行。

这些飞机将由波音747-8飞机大幅度改装而成。

SAOC飞机可在最严峻灾难状态下作为机载指挥和控制中心使用。在一旦发生核战争或其他大规模灾难导致大部分军事指挥中心被摧毁或破坏的情况下，SAOC飞机将使总统能够在空中指挥美军部队并传达命令。

美国空军在2024年授予内华达山脉公司价值130亿美元的合约，以制造5架SAOC飞机，用于替换由4架老旧的E-4B“守夜者”飞机组成的“末日飞机”机队。预计该公司将在2026年7月前完成这项工作。目前的E-4B飞机（其官方名称为“国家机载作战中心”）机队的机龄均已超过50年，接近它们使用寿命的终点。