由中国科学院国家天文台等单位科研人员组成的中国脉冲星测时阵列研究团队，日前利用“中国天眼”FAST探测到纳赫兹引力波存在的关键性证据，这是纳赫兹引力波搜寻的一个重要突破，相关研究成果6月29日在学术期刊《天文和天体物理学研究》在线发表。

引力波是宇宙中加速运动的有质量物体扰动周围时空而产生的时空涟漪。它的信号极其微弱，却是探测宇宙中不发光物质的直接手段。而对频率低至10的负9次方赫兹的纳赫兹引力波进行探测，对于理解超大质量黑洞、星系并合历史和宇宙大尺度结构形成等问题具有重要意义。

据介绍，纳赫兹引力波由于频率极低，周期长达数年，波长可达数光年，利用大型射电望远镜对一批自转极其规律的毫秒脉冲星进行长期测时观测，是目前已知探测纳赫兹引力波的唯一手段。

研究团队利用“中国天眼”对57颗毫秒脉冲星进行了长期系统性监测，基于独立开发的软件，对时间跨度为3年5个月的数据进行分析研究，在误报率小于五十万分之一的前提下，发现了纳赫兹引力波存在的证据。

中科院国家天文台台长常进院士表示，我国研究团队充分利用“中国天眼”优良性能，以数据精度、脉冲星数量和数据处理算法上的优势，使我国纳赫兹引力波探测和研究同步达到世界领先水平。

接下来，中科院国家天文台还将进一步加快纳赫兹引力波探测科研攻关，积累更长期的观测数据，助力打开利用纳赫兹引力波探测宇宙的新窗口。

（编辑：马越）