波音公司宣布已同意收购其主要供应商之一 Spirit AeroSystems，结束了近二十年的外包生产实验。通过此次收购，波音希望改善近年来困扰 Spirit 的质量问题，并增强对生产实践的监控和改变能力。波音首席执行官 Dave Calhoun 表示，通过重新整合 Spirit，公司可以将其生产和安全系统与员工的工作完全对齐。

此次交易总价值为 47 亿美元的股票或 83 亿美元（包括 Spirit 的债务），需要获得监管机构和 Spirit 股东的批准。波音还计划将 Spirit 的部分业务分拆给其欧洲竞争对手空客。预计此次收购将在明年年中完成。

这次收购标志着波音战略的重大转变。波音在 2000 年代初开始更多地依赖独立供应商，以降低成本并提高利润。Spirit 是波音在 2005 年出售其在堪萨斯州威奇托和俄克拉荷马州的业务时创建的。除了为波音工作外，Spirit 还为包括空客、庞巴迪、洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁曼和罗尔斯·罗伊斯等公司制造组件。去年，波音占 Spirit 总收入的 64%，而空客占 19%。

由于质量问题，Spirit 去年秋天经历了领导层更替，前波音高管兼前国防部高级官员 Patrick Shanahan 成为首席执行官。他被认为是一位能够迅速扭转困境项目或单位的杰出高管，也是接替计划于今年底退休的 Calhoun 的主要候选人。

然而，波音自身也面临质量问题。今年 1 月 5 日，阿拉斯加航空公司一架 737 Max 9 飞机起飞后不久，一个面板爆裂，波音因此受到了严格审查。该面板称为门插塞，用于覆盖不需要的紧急出口留下的空隙。国家运输安全委员会（N.T.S.B.）表示，飞机似乎在没有安装固定插塞所需的螺栓的情况下离开了波音工厂。波音公司表示无法找到相关工作文件。插塞已被移除，以便 Spirit 工人进行修理。

波音近几个月来进行了多项变更来应对这一事件。波音表示，它已在华盛顿州伦顿的 737 工厂以及 Spirit 工厂扩展了培训、简化了计划和流程并增加了检查。自三月份以来，波音还停止接受不完全符合其标准的 Spirit 提供的 737 机身，而不是为了保持生产进度而容忍一些可以后期修复的缺陷。

波音高级质量主管 Elizabeth Lund 上周在工厂向记者表示，这一变化带来了显著好处。波音需要修复的重大缺陷大大减少，公司能够更快地组装 Max。波音还表示，目标是减少不按顺序执行制造任务的做法，即所谓的“迁移工作”。一些迁移工作被认为是必要的，但过多可能会扰乱制造飞机的复杂过程，可能导致缺陷和劣质工作。

在与记者的简报中，Lund 还分享了有关 1 月份航班所涉及的飞机离开工厂时未完全固定门插塞的新细节。她表示，在附近进行修理后插塞被移除，一个小组准备将飞机移到室外，将插塞放回但未安装螺栓，这不是该团队的责任。国家运输安全委员会对此表示强烈不满，严厉谴责波音违反了关于继续调查的规定。波音向安全委员会道歉，承认“超越了 N.T.S.B. 作为调查信息来源的角色。”

此次 Spirit 收购协议公布后，有报道称联邦官员计划在涉及五年前两起致命事故的欺诈案中向波音提供认罪协议，这两起事故共造成 346 人死亡。