美国联邦储备委员会10日结束12月议息会议，宣布将联邦基金利率目标区间下调25个基点，至3.5%到3.75%，这也是美联储9月以来连续第三次降息。

美联储主席鲍威尔会后表示，降息25个基点的决定是出于平衡就业与通胀风险的考虑而做出的。本次降息幅度符合市场预期，当天，美国三大股指尾盘大幅反弹、集体收涨，美元指数下跌。

不过，美联储内部分歧加剧，令未来的政策路径充满不确定性。本次议息会议上，共有三名委员投反对票，是自2019年9月以来首次。激进派主张大幅降息，认为就业形势比官方数据更加严峻；谨慎派则担忧降息过快可能延长通胀周期。

美联储当天在声明中说，在考虑进一步调息的幅度和时间点方面，他们将小心评估新数据、前景展望变化以及总体风险状况。这一表述去年12月也曾出现，此后，美联储暂停降息，直至今年9月。

对此，美国总统特朗普当天表示，利率下降至少应该翻倍。他还称，是否支持降息将是他对下任美联储主席的“试金石”。

明年5月，鲍威尔就将卸任。眼下，白宫国家经济委员会主任哈西特是最热门的接任人选。9日，他公开表示，若成为美联储主席，不会屈从于政治压力，但他同时认为，鉴于人工智能的巨大潜力，现在仍有很多降息空间。

东方卫视驻美记者李源清分析认为，10日这一次由鲍威尔拍板的“小步”降息，一方面是在经济增速放缓、通胀尚未受控之间寻找新的平衡，另外一方面也被市场视为是现任主席与潜在接班人之间的一次“隔空对话”。到底是坚持谨慎的25个基点，还是像特朗普和哈西特口中的那样，认为美联储还有更大的动作空间？在鲍威尔任期倒计时、白宫施压不断、且内部投票本身都已经出现明显分裂的当下，美联储的独立性和未来路径也都面临比以往更加严峻的考验。