在5月13日播出的《这就是中国》节目中，复旦大学中国研究院院长张维为教授就中国“从领先到落后到赶超”给出了主旨演讲。

中国古代政治学当中有“天命观”，可以说这个“天命”是中国漫长历史中国家最高权力的来源。它与欧洲历史上的“君权神授”是不一样的，“天命观”实际上从某种意义上说对国家最高权力就是一种监督和制约。在中国历史概念中，“天”总是用来表示最为重要的意义，比方说“民以食为天”、“王者以民为天”、“民之所欲，天必从之”等等。或者换句话说，“天”指的不只是我们讲的大自然的天，实际上是一种包括了自然、民众、社会、祖先、世间万物的一种汇聚，代表一种最高的正义和权威。

如果统治者代表“天”去统治和保护民众，那么这是对的。但一旦统治者违背了天命，开始蹂躏百姓，“天命”会被召回，人民会揭竿而起，来实现新的天命。所以历史上我们过去有“汤武革命，顺乎天而应乎人”。既是顺天，又是应乎人。这里所说的“汤”就是指商朝代替夏朝，距今三千五六百年了。西周代替商周，两次王朝更迭被称为革命。

那么用今天的政治哲学来看，实际上“天命观”也可以说某种意义上就是中国自己的“契约论”，也就是荀子引用孔子所说的话“水可载舟，亦可覆舟。”孟子说的“民为贵，社稷次之，君为轻。”在这个意义上，“天命”实际上就是“民心向背”，就是对皇帝的警训。有位中国学者曾经这样描述，“天命观”实际上就是一种“政绩合法性”。“天命观”的一个重要要素就是，虽然说统治者并不能完全自己决定自己的命运，但他可以通过德行，通过自己的政绩来影响天的意愿。当上天对一个统治者不满的时候，会通过自然灾害等形式对这个皇帝发出警告。那么当一个皇帝的天命被广泛地认为不复存在的时候，中国的百姓是会有揭竿而起权利的。

这个在古代的欧洲是不可思议的，这种中国的“契约论”比法国思想家卢梭提出的“契约论”要早2000多年。卢梭在18世纪中叶提出了“主权在民”的思想，他认为政府和人民之间是一种契约关系，政府要认识一种“公意”，实践“公意”。卢梭还提出一整套的法律制度安排来落实这种契约。当然实际上他去世之后，法国的政治一直非常动荡，动荡将近有200年，法国的政治制度几乎确实是也在完善当中，最后再逐步的稳定下来。

那么另外与“天命论”平行的还有一些中国人的理念，比方中国人“天下为公”的思想，早在《礼记》中就提出了“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦”，认为天下是公众的，天子之位传贤而不传子，这后来成为美好社会的一种政治理想，为中国社会所广泛的认同。那么对中国历代朝廷都是一种激励，也是一种道德的制约。实际上这些都是同时代的欧洲君主难以想象的事情。

（编辑：刘清扬）