2017年8月13日，日本NHK电视台播出了一部名为《731部队的真相：精英医学研究者和人体实验》的纪录片，首次公开了一卷731部队官兵有关细菌武器和人体实验的认罪录音。此前，对于臭名昭著的731部队侵略罪行，日本政府一直以没有历史资料为由拒绝公开承认。

731部队是日本法西斯在日本领土之外从事生物战、细菌战研究和人体实验相关研究的秘密军事医疗部队的代称。他们在哈尔滨郊外使用中国人、朝鲜人、联军战俘进行了惨绝人寰的活体生化武器效果实验。

战后，731部队的大部分成员被苏联红军俘获，在哈巴罗夫斯克法庭接受审讯。此次，NHK电视台从俄罗斯拿到长达20小时的原731部队成员的认罪录音。

731部队的队员在法庭上详细供述了在生化武器开发中使用中国人以及苏联人进行活体实验的罪行。

片中还提到，参与这场暴行的除了军人还有当时日本医学界的精英，其中不乏如今依然如雷贯耳的名校和知名医学机构。

节目播出后，在日本各界引发热议。日本参议院议员小池晃在社交媒体上表示，很震撼很沉重的节目，没有被追究战争责任的日本医学界，有必要阐明全部事实。有日本网民表示，我们应该直视历史上真实存在于人间的“鬼”以及他们犯下的罪行。