美国两党的全国党代表大会将要召开，到时候我们会看到很多的蓝色，很多的红色，很多的驴子，很多的大象。蓝色驴子代表民主党，红色大象则是共和党的党徽。所以，“驴象之争”代指美国政治竞选，也是美国两党制的形象比喻。

民主党选驴子当象征，可以追溯到快两百年前的美国前总统杰克逊，他的姓Jackson有谐音，就是Jack*ss，有“傻*”的意思，也有公驴的意思。没想到杰克逊很喜欢，觉得驴子朴实又踏实，甚至还把驴子印上了自己的选举海报，于是就驴子就这样成了民主党的象征。至于共和党选大象，原因众说纷纭，有人说是起源于一个19世纪的漫画，大意就是大象很强大、很聪明。当然，在民主党眼里，大象是既笨又重，而在共和党眼里，驴子是固执不已。但不管怎么说，两党倒是都很喜欢代表自己的吉祥动物。

说了这么久的美国两大党，那么，美国民主与共和两党的差异到底是什么？

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共和党，往往会被贴上一个保守的标签，在西方，他们被视为“右派”。民主党则是被贴上自由派标签，视为“左派”。

对于“政府”的看法，共和党偏向小政府，民主党偏向大政府。小政府就是政府管的越少越好，法规越少越好，一切靠自己。但民主党的看法，则是相反的，他们认为有问题，就要找政府解决，政府越大，越能靠政府，而法规是解决问题的手段，因此民主党更喜欢推动立法。

所以民主党的支持者以社会弱势为多，像是少数族裔、同性恋、穷人，还有移民，所以华人较多偏向支持民主党。因此，民主党也会推动比较具有变革性的立法，例如，美国著名的社会安全、族裔平权等法律多是民主党推动的，当然，还有最著名的奥巴马医改。众所周知，这些大多都是保守的共和党人不太支持的，因此就出现了民主共和两党为了奥巴马医改不惜让美国政府关门大吉的景象。而这，就是两党意识形态差异所造成的。

2013年，美国联邦政府因新财政年度预算案未能通过而关门成了大陆民众的一大新闻之一。（AFP）

在对经济的看法上两党也各自不同。共和党的看法很简单：减税，大家全部减税。他们认为减税创造就业。民主党人也不是特别喜欢交税，只是又是社会福利，又是全民医保，自然需要税金，那钱哪里来？民主党支持对有钱人增税，所以桑德斯就是最好的代表，民主党多多少少对华尔街有敌意，所以华尔街普遍支持共和党。

在军事和外交方面，有人说，共和党是“爸爸党”，民主党是“妈妈党”。共和党支持军事干预，秀肌肉，喜欢自由贸易，外出去做生意，民主党倒也不反对秀肌肉，但他们喜欢找同盟、找小伙伴，当然，他们更在乎的还是家里的事，军队适当就好，拿点钱回家搞福利更重要。

简而概之，就是共和党追求的是自由，民主党追求的是平等，而这，也是导致美国两党在具有争议的议题上抱持不同立场的原因。

二次世界大战结束以来，美国出现六个共和党，六个民主党的总统，但不像共和党的里根和老布什连续在白宫执政12年，民主党一直没超过8年，民主党有没有办法打破魔咒，我们，拭目以待。

（编辑：殷滋）