在9月22日举行的广州国际购物节发布会上，广州市商务委有关负责人表示，目前这一建设规划仍在公众意见听取过程之中。作为“千年商都”，广州鼓励业态创新，同时具体操作要依法依规进行，相关决策应当由行业、公众和政府主管部门三方共同参与做出。

“从商场内设电影院，到生鲜蔬菜进超市，广州一直是国内商业业态创新的重要策源地。在互联网经济的冲击下，一些商场、企业有着紧迫的转型升级需求，这既需要公众的包容，也需要主管部门积极监管。”广州市商务委副主任杨勇说。

此前，正佳广场推出了同样由购物中心楼层改造的“室内空中极地海洋馆”项目，有北极熊、白鲸等动物展出，引发了社会较多争议乃至强烈批评。反对声音主要认为，规划建设中的动物园和已经建设的海洋馆类似，都存在突出的动物权益保护无法落实、环境卫生控制难度大、空气可能受到污染等问题，必须慎重决策，否则会造成显著不良影响。

出席当天发布会的正佳集团副董事长、天河路商会会长谢萌表示，目前正佳广场所处的天河路商圈正从传统的商业模式向“商旅结合”模式转变，构想中的转型方向除了动物园外，还包括自然博物馆、非物质文化遗产展示馆、美术馆等，新业态的出现将是一个“全民共建”的过程，建设方将听取各方意见并且遵守相关主管部门的要求。

据天河路商会的统计，总面积150万平方米的天河路商圈拥有广州大剧院、天河体育中心等5座大型文化体育基础设施，22家购物中心，12家五星级酒店和1000多家餐饮门店，具有强大的市场影响力。2015年社会消费品零售总额达到540亿元，同比增长15%。

记者从有关方面获悉，目前在商会推动下，商圈鼓励更多购物中心修建旅游项目设施，以强化天河路商圈引领未来广州商贸业国际化进程的“核心引擎作用”。但一些业界人士接受记者采访时也表示，从实践看，商业业态创新由于牵涉“跨界”问题，往往会涉及一些法律法规空白的新领域、新问题，如何完善监管机制将是城市管理的一大考验。