当地时间23日凌晨2时52分，搭载日本无人补给宇宙飞船“鹳”(Kounotori)7号的H2B火箭，自南部鹿儿岛县种子岛太空中心发射，约15分钟后顺利分离，“鹳”7号成功进入预定轨道。据悉，这次发射的“鹳”7号搭载供国际太空站当主电源使用的电池等，载量为迄今最重的约6.2吨。

据报道，火箭发射后约2分钟，4具辅助火箭分离，约6分钟后第一节火箭分离并持续上升，发射后约15分钟，“鹳”7号在预定高度287公里附近分离，宣告发射任务成功。

“鹳”是对在地球上空400公里附近绕行的国际太空站运送物资的无人补给宇宙飞船，这次发射的“鹳”7号，除载运航天员的生活物资和实验机器以外，也搭载供国际太空站当主电源使用的日本制锂离子电池等，酬载量为迄今最重的大约6.2吨。

此外，这次也首度搭载直径80多厘米的回收囊，将针对把国际太空站科学实验所获成果物置入回收囊送返地球技术，进行实证研究。

“鹳”7号当初原本预定9月11日发射，因天候恶劣及火箭阀门发现异常等，发射日程4度延后，创下日本主力火箭历来最多延后发射纪录。“鹳”7号预定9月27日晚与国际太空站接合。

据报道，回收囊内有虎牌魔法瓶开发的真空断热容器(容量约30升)，可收纳将携带回地球的样品。“鹳”7号抵国际太空站约一个半月后，将离开国际太空站重新进入大气层，“鹳”7号本体将会在大气层燃烧殆尽，但在进入大气层前分离的回收囊，将会落入南鸟岛附近的太平洋上。