2月2日，《科学》期刊在线发表了中国科学院脑智卓越中心领衔的最新科研成果，该研究解析了海马神经元的空间联接规律，并建立了小鼠海马脑区单神经元的全脑介观投射联接图谱的数据库，为探索阿尔兹海默症等疾病治疗，提供了新的理论指导。

人类的记忆，与大脑中的海马脑区和边缘系统密切相关，恐惧记忆、场景认知、情绪焦虑等功能，都有海马脑区的参与。

然而，海马脑区内的不同胞体位置，如何与这些大脑功能相对应？与相关的基因表达和环路功能之间，存在何种潜在关系？这些有关海马单神经元的多样化全脑投射模式尚不清晰。

“在我们这项研究发布之前，大家已经知道了海马神经元可以投射到了很多脑区；但就是不知道单个细胞是以什么样的方式进行连接。” 中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心（神经科学研究所）研究组长徐春说。

为此，此次发布成果的研究团队，三维重构了上万个小鼠海马区单神经元的全脑轴突形态。这些海马神经元的胞体，覆盖了海马的各个亚区和海马多维轴向的不同位置，是目前世界上最大的单神经元全脑投射图谱数据集。

研究团队将其比喻为一本字典，将为海马参与学习记忆、空间认知、导航、焦虑、应激等多种功能提供新的新的视角，同时更加有效快捷地分析了小鼠海马神经元的341种主要投射模式的形态相似性，最终归纳总结出43种全脑投射细胞类型。

徐春告诉记者：“在这样一个‘字典’里面，我们可以根据研究兴趣和目标，去寻找和设定特定的神经环路和投射细胞类型。这时候我们就有希望进行选择性的调控神经元活动，甚至操控和修复记忆。”

目前，该研究构建的图谱数据库，已经通过脑科学门户网站公开共享。研究人员表示，这些研究成果为研究海马神经元相关的功能和疾病提供了环路和分子基因的靶点，将有助于全球科学家在未来共同回答一些与学习记忆有关的问题，包括为阿尔兹海默症、精神类疾病等探索更多临床解决方案。

“现在的药物大多针对分布比较广泛的受体或者分子。我们未来有希望结合投射细胞类型的基因信息，去设计开发针对对具体环路的药物，从而更精准地去调控大脑的功能。” 徐春说。