5月27日，美国政府几乎在同一时间做出两项重大决策：第一，美国国务院向美国驻全球使领馆下令，即日起暂停所有新的学生签证和交流访问者签证预约，以准备即将推行的社交媒体审查机制。虽然官方口径仍为“反恐与国家安全”，但文件同时提及了与校园抗议、支持巴勒斯坦立场、反犹主义相关的背景信息。这意味着，在未来，国际学生是否能够入境美国，可能不再取决于学术能力或个人履历，而是取决于他们社交媒体上的一条推文、一张合影，甚至是一次转发。

第二项决策是：美国总务管理局致信各联邦机构，要求取消与哈佛大学签署的所有联邦合同，总额大约为一亿美元，并计划将更多联邦研究经费从哈佛等精英高校转向职业技术学校。

28日，美国总统特朗普又表示，哈佛大学必须向政府公开其外国学生名单，并称哈佛应对外国学生人数设定15%的上限。

一些美国高校负责人认为，这是特朗普政府第二任期以来持续对高等教育施加政治压力的集中体现。一位哈佛法学院学生愤怒地表示：“削弱学术自由与思想多元，只会摧毁美国自己的核心竞争力。”

美国人担心，今天被暂停的是签证，明天可能就是课程安排；今天受到挑战的是哈佛大学的声誉，明天可能波及每一所高等教育机构。 在全球高度互联、科技与人才高速流动的时代背景下，如果美国放弃其长期以来坚持的教育开放传统，这不仅会削弱美国高校在全球的竞争力，还可能从根本上动摇其国家软实力的基础。