第一次世界大战后，英国的势力大大削弱，许多殖民地人民要求独立。1926年，英国被迫承认各英属自治领在内政外交上都是独立的。1931年，英国议会通过《威斯敏斯特法案》，正式确定自治领的完全独立主权，英联邦正式形成。

1952年英国女王伊丽莎白二世继位后，尽管不断有前殖民地朝着自治独立的道路一去不回头，但在女王的频繁出访和努力维系之下，英联邦从8个成员国发展到如今的56个。而伊丽莎白二世的离世，相当于是当代英国与往昔“日不落帝国”之间的那条纽带断了，英联邦会又会走向何方呢？