美国太空探索技术公司的“猎鹰９”火箭，昨天（1日）在进行发射前例行测试时发生猛烈爆炸。事故虽未造成人员伤亡，但这一炸，不仅代表着美国商业航天的又一次挫折，而且竟"炸毁"了两位年轻亿万富翁近6亿美元的财产。

视频：SpaceX火箭试飞前爆炸

爆炸发生在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地。网络视频显示，首先是放置在发射台上的“猎鹰９”火箭上部爆炸成一个巨大火球，火箭搭载的卫星随即重重跌落地面，接着一连串惊雷似的爆炸声传来，只见大火漫天，滚滚浓烟直冲天际，整个爆炸持续了约５分钟。

太空探索技术公司首席执行官马斯克称，爆炸发生在火箭加注燃料的过程中，爆炸原因尚未确定。

太空探索技术公司首席执行官马斯克

按原计划，“猎鹰９”火箭将在明天，也就是本月3日为以色列Spacecom公司发射一枚价值近２亿美元的通信卫星。而这颗2亿美元的卫星正是“脸书”（Facebook）创始人扎克伯格的。这颗卫星原计划将互联网服务扩展至撒哈拉沙漠以南的非洲地区以及中东等偏远地区的至少14个国家。

扎克伯格

爆炸发生当天，扎克伯格正在非洲的肯尼亚访问。获悉消息后，扎克伯格在“脸书”上留言表示，对于自己卫星的损毁深感失望。扎克伯格写道：“我们的卫星原本将为非洲大陆上许许多多的企业家和民众提供网络连接”。

同样损失惨重的当然还有“猎鹰９”火箭的主人：太空探索技术公司首席执行官马斯克。爆炸发生后，马斯克拥有的Tesla和SolarCity两家公司的股票大跌，分别下跌5.3%和9.1%，损失高达3.9亿美元。

太空探索技术公司由马斯克于2002年创建，总部位于加利福尼亚州，其目的是以低成本火箭发射与国家主导的航天机构竞争，抢占商业发射市场，是美国商业航天的代表性企业。美国航天局正雇佣该公司为国际空间站运载物资，一两年内还将雇佣它来运送美国宇航员。

太空探索技术公司最让航天界吃惊的，是它的火箭第一级回收计划。自去年12月以来，其“猎鹰９”火箭第一级已在９次回收中取得了６次成功。就在两天前，欧洲卫星公司宣布，将在今年利用此前回收的一枚“猎鹰９”火箭发射一颗地球同步卫星。

目前，商业发射最让人担心的还是火箭质量。去年６月，太空探索技术公司的“猎鹰９”火箭在为国际空间站发射“龙”货运飞船时发生爆炸，货运物资毁于一旦，遭遇近年来的第一次重大失败。

昨天发生的爆炸是这家公司遭遇的第二次挫折。接二连三的爆炸，难免让人对商业航天产生忧虑。原本，太空探索技术公司接下来还有多项商业发射任务，有报道称马斯克本月晚些时候将公布他的“火星殖民”计划，但所有这些任务的进度表都有可能因１日的爆炸而修改调整。

不过，作为太空探索技术公司的坚定支持者，美国航天局表示，正在评估爆炸情况，现在谈论该公司的空间站货运任务是否会受影响还为时过早。

（编辑：周杰）