9月16日，以色列军方称，以军地面部队正进一步推进至加沙城核心区域，并已做好准备，将行动持续进行至“彻底击败哈马斯”。以国防军同日称，以军由数万名士兵组成的两个师正在加沙城作战，以军总参谋长扎米尔已进入战区。

未来几天，第三个师也将加入其中，为进攻增加数万名士兵。

未来几天和几周内，地面部队将深入加沙城，并包围该城，以击溃哈马斯的武装力量。

路透社报道，这名官员强调，军方计划在加沙城的行动中“快速而安全”地推进，同时将人质与平民的安全置于首要位置。

以军方评估，加沙城内有约2000名至3000名哈马斯武装人员。一名军方官员指出：“对加沙城的主要进攻已于昨晚展开……我们掌握的信息显示，城内存在数千名哈马斯武装分子。”

9月15日夜间至16日凌晨，加沙城遭受了以军的大规模空袭。以色列国防军总参谋长扎米尔在南方司令部亲自指挥此次行动，约有6万名预备役人员也被征召参加此次行动。