日前，日本海上自卫队为第10艘“最上”级护卫舰“长良”号举行了命名与下水仪式，这本身不算是什么大新闻，但仍然很引人关注，因为这级舰的建造服役速度可以说非常惊人。“最上”级护卫舰2020年11月才首艘下水，短短4年就下水10艘，而且前6艘都已经服役。日本计划首批建造12艘，然后第二批改进升级型也是12艘，平均造价670亿日元，也就是5亿美元不到。

相比之下，美国海军一拖再拖的“星座”级护卫舰，造价高达12.5亿美元，首艘舰要到2029年才能交付美国海军，这么一比较就更能看出日本的造舰能力。

别看一艘“星座”级能买两艘多“最上”级，“最上”级作战能力绝对不可小视，它可是未来20年日本海上自卫队的核心装备之一，具有很强的综合作战能力。

它的满载排水量达5500吨，属于较大型的护卫舰，采用柴-燃联合动力系统，最大航速达30节。该舰隐身性能比日本海自其他舰船出色得多，看着整体非常干净，被外界评论为反日本舰艇传统，这也等于反着说日本以前不太注重舰船隐身设计，但日本并不缺乏这种设计能力。“最上”级不但采用国际流行的隐身船体设计，而且大量使用吸波材料建造，其外观最大特点就是封闭式综合射频桅杆，上面集成了C波段相控阵警戒雷达，4面X波段有源相控阵火控雷达，火炮光电火控装置、敌我识别天线、电子战系统天线等等。当然，这个复合型桅杆并没有达到我国海军055驱逐舰一体化桅杆那种共阵多用途设计的水平，但已经很不错了。

“最上”级最值得一说的是，它的作战指挥中心采用独特的360度环绕型设计，一共有18个环绕成一圈的大尺寸曲面屏，用来显示全舰各系统及战场态势，中间则是综合战术显控台和两个海图桌，使用方便而且高效，其指挥系统能够与陆上的指挥中心和海上巡逻机连接收发侦察作战数据。

从作战用途上来说，它的反潜能力比较突出，安装可变深度声呐和拖曳声呐，还有一套低频拖曳阵列声呐，用于探测扫雷作战。此外，它还可以携带两艘三菱重工开发的水下无人潜航器，更是强化这一能力。这是日本海自的传统，被称为美国海军第七舰队反潜扫雷分队，这不是开玩笑，日本海自对于美国海军来说，这确实是一大用途，这些年还在加强其反导能力，当然，那是“爱宕”、“摩耶”级驱逐舰的任务。

“最上”级的反舰能力装备了2座4联装的17式反舰导弹，虽然是亚音速导弹，但射程达400公里，反舰导弹日本一直坚持自己开发，价格高昂也在所不惜，因为它藏着以此为基础开发远程巡航导弹的野心。

而“最上”级的防空能力并不突出，只有2座8联装的MK-41垂直发射系统，可能装填有日本国产的03式中程防空导弹和07式反潜导弹，数量上明显不足，所以日本海自规划的“最上”级的改进型，排水量将增大到6200吨，以增加垂发系统数量。

从替换老旧的“阿武隈”级护卫舰来看，“最上”级不但吨位增大一倍多，而且武备全面现代化，这么大的舰，舰员仅需90人。

“最上”级现在是交付给海自的地方队，相当于二线部队，并没有给4个主力的护卫队群，看上去是近海巡逻使用的，历来地方队都是使用一线淘汰的舰船，但这么大的全新的远洋型护卫舰，明显是地方队要外推扩大防御圈，而下一批改进防空能力的“最上”级，则有可能加入日本海自护卫队群。别忘了，两艘“出云”级正在变身航母，日本规划的航母群中，显然是有“最上”级的位置的。