眼下，谷歌、特斯拉、奔驰等多家企业正花费巨资开发无人驾驶汽车，而伴随这项技术的伦理选择一直受到热议。 例如，当车祸无法避免时应如何取舍，是优先保护马路上的儿童、还是宁愿撞人也要保护车内人员呢？ 德国梅赛德斯－奔驰公司澳大利亚分公司近期给出一个清晰回答：宁撞儿童，也要力保车内人员安全。这一编程思路引发争议，就连不少自动驾驶技术的拥趸也表示不安。

英国《每日邮报》14日援引德国梅赛德斯－奔驰公司澳大利亚分公司高管戴维·麦卡锡的话报道，按照无人驾驶汽车的编程思路，如果在行驶途中面临一个道德困境，要么撞到马路上的一名儿童，要么急打方向盘以避免撞到儿童、但可能撞到其他车道的汽车以致本车人员伤亡，那么无人驾驶汽车会“果断”选择优先保护车内人员、宁愿撞到儿童。

麦卡锡说，一般人遇到这种情况，会立即作出踩刹车、打方向盘以避免撞人的反应，“我们的系统也是如此，但还会考虑更多因素，例如其他车道是否有汽车行驶？如果本车采取避让举动，有可能会撞上其他车道的汽车，结果导致本车偏离方向、反而冲向路人”。 按照麦卡锡的说法，无人驾驶汽车能在危急关头瞬间判断出“最佳选择”，从而将损伤降至最低。

上周，德国梅赛德斯－奔驰公司驾驶辅助系统和主动安全性部门经理克里斯托弗·冯胡戈在法国巴黎车展上谈及类似理念，也引发争议。 “如果你有把握保护至少一个人，那么至少保护好那个人。（也就是说，）保护车里的那个人，”冯胡戈说，“你也可以牺牲本车（以避免撞上路人）。你可以这样做，但你就算最初选择保护路人，也并无把握在复杂情形下他们最终能够安然无恙。因此，你应该保护那些有把握保护的人。”

澳大利亚《悉尼先驱晨报》报道，大约90％的车祸归咎于人为失误，而麦卡锡认为，无人驾驶汽车有助于大幅降低车祸数量。冯胡戈强调，该公司研发团队“99％的努力都在于避免卷入车祸情形”。

即便在车祸无法避免的情形下，自动驾驶技术也能作出最佳判断。“在最坏的情形下，无人驾驶汽车也能够降低相撞速度。它的头号关注是避免相撞，”麦卡锡说。麦卡锡介绍，梅赛德斯－奔驰公司眼下正在测试半自动驾驶技术，在公司内部被称为“二代技术”，同时也在研发四代、五代的全自动驾驶技术。就二代技术而言，“汽车拥有360度视角，综合利用雷达和摄像头以获取周边环境图像”。此外，司机仍可随时掌控汽车，否决无人驾驶系统作出的判断。

今年早些时候，美国一项调查显示，受访者普遍认为无人驾驶汽车不应为拯救一名路人而牺牲车内人员。但当问卷中被拯救的路人数量增多，愿意牺牲车内人员以拯救路人的受访者比例随之升高。

当被拯救的路人数量增至10人，受访者普遍赞同应优先拯救路人；但与此同时，这些受访者表示自己更加不愿意购买无人驾驶汽车。

今年5月7日，美国一辆特斯拉Model S电动汽车车主乔舒亚·Ｄ·布朗使用无人驾驶系统行驶时与卡车相撞，造成布朗身亡。特斯拉公司随后发表声明，由于阳光耀眼，无人驾驶系统当时未能识别出白色卡车。

（编辑：王鹏 张梦迪）