马来西亚总理纳吉布9日证实，两名马来西亚公民获准离开朝鲜。通过其社交媒体账号，两人已安全抵达北京。这两名马来西亚公民为联合国世界粮食计划署的工作人员。马来西亚外交部副部长理查尔马力肯稍早前指出，在朝鲜的马来西亚公民共有11人，其中3人为马来西亚驻朝鲜大使馆官员，两人为联合国世界粮食计划署的工作人员，其余为家属。2月13日，一名护照姓名为“金哲”的朝鲜男子在吉隆坡第二国际机场遭两名女子袭击而寻求救助，随后在送往医院途中身亡。朝鲜驻马大使姜哲在吉隆坡召开新闻发布会，措辞强硬地批评马方对“朝鲜男子金哲”去世的处理。马来西亚外交部2月20日正式传召姜哲，并于当日宣布召回本国驻朝大使。马来西亚外交部3月4日在吉隆坡发表声明称，马来西亚政府决定驱逐姜哲，并限其48小时离境。而朝鲜外务省随即宣布，依照《维也纳外交关系公约》，认为马来西亚驻朝大使是不受欢迎的人，并要求他自2017年3月5日10时起48小时内离开朝鲜。朝鲜外务省礼宾局7日通知马来西亚驻朝大使馆，朝方暂时无法允许在朝鲜境内的马来西亚公民出境。在朝鲜宣布禁止在朝马来西亚公民离境后，马来西亚总理纳吉布7日发表声明，呼吁朝鲜立即“释放”所有在朝马来西亚公民。他称，在确保在朝马来西亚公民安全之前，所有境内朝鲜公民禁止离开马来西亚。