综合消息：美国航天局３日宣布了执行美国波音公司和太空探索技术公司载人航天任务的９名宇航员人选，他们将成为２０１１年美国航天飞机退役以来首批从美国本土前往国际空间站的宇航员。这也将是美国宇航局首次与民营公司合作，进行载人航天任务。

这9位宇航员包括7名男性和2名女性。他们都曾在美军服役。大多数是经验丰富的太空老兵。他们参与的是美国宇航局的商业载人计划，旨在开发新一代宇宙飞船和发射系统，将宇航员送至近地轨道并安全返回。

罗伯特·本肯和道格拉斯·赫尔利2019年4月乘坐“龙”飞船试飞

美航天局说，太空探索技术公司的载人“龙”飞船计划２０１９年４月试飞，搭乘“猎鹰９”火箭，将罗伯特·本肯和道格拉斯·赫尔利从美国本土送往空间站。波音公司的ＣＳＴ－１００“星际客机”计划在２０１９年年中试飞，搭乘“宇宙神５”型火箭，将埃里克·博、尼克尔·曼和克里斯托弗·弗格森从美国本土送往空间站。

埃里克·博、尼克尔·曼和克里斯托弗·弗格森2019年年中乘坐“星际客运”飞船试飞

试飞之后，按计划后续将由乔什·卡萨达和苏尼塔·威廉姆斯乘坐“星际客机”进行首次常规飞行；维克托·格罗夫和迈克尔·霍普金斯将乘坐载人“龙”飞船进行首次常规飞行。美航天局说，如果一切顺利，上述两艘飞船将来均有能力一次送７名宇航员至空间站。 不过，两家商业航天公司能否如期首飞尚存变数。上月１１日，美国会下属政府问责局发表报告说，它们的首飞时间可能进一步推迟，无法按先前计划从２０１９年起为美国向空间站运送宇航员。这份报告还称，美国航天局订购俄罗斯联盟系列飞船座位的合同至２０１９年１１月到期。

左图为乔什·卡萨达和苏尼塔·威廉姆斯  右图为维克托·格罗夫和迈克尔·霍普金斯

自航天飞机退役后，美国运送宇航员往返空间站全部“仰仗”俄罗斯的联盟系列飞船，为此，美国政府需为每位宇航员支付7000万美元的“船票”。为改变依赖俄罗斯的尴尬局面，美国航天局大力推动商业载人航天。2014年9月，美国宇航局与美国民营企业——太空探索公司和波音公司签署共计68亿美元的订单。合作目标是提供安全、可靠和节约成本的近地轨道接送服务。

左图为“星际客运”  右图为“龙”飞船

近年来，俄罗斯联盟飞船的“船票”不断涨价，２００８年时单人票价不到２２００万美元，２０１７年则超过了７０００万美元。此外，对美国来说，与经济风险相比，继续从俄罗斯“购票”面临的政治风险更大。

（编辑：王鹏）