据《自然》杂志报道，目前，北极中部的大部分地区（覆盖面积约为格陵兰岛的3倍）上空的臭氧含量创下了历史新低，甚至出现了100万平方公里的臭氧空洞。有媒体报道称，臭氧空洞的出现或是因为气候变化，南京信息工程大学环境科学与工程学院教授杨洋对此回应表示：其实是太冷了。

臭氧层是什么又有什么用？

臭氧层位于距离地球上空10至50千米的大气层中，位于平流层中靠下层部分，是地球的保护层之一，它能有效阻挡绝大部分来自太阳的紫外线辐射，保护地球上包括人类在内的动植物。臭氧层在地球表面并不是均匀分布的，世界三极地区即南极、北极和青藏高原的臭氧层会明显稀薄。如果某处臭氧层中臭氧含量减少到正常值的50%以下，科学家们就会形象地称之为“臭氧空洞”。

为何南极臭氧空洞频发而北极则罕有？

南京信息工程大学环境科学与工程学院教授杨洋指出，南极臭氧空洞频发的一个很重要的原因，就是因为在冬季，南极上空都会出现一个深厚的极地涡旋。受大气波动影响，南极的极地涡旋比北极更强，持续时间更长；其次，南极通常拥有比北极更低的环境温度。

杨洋表示：“这种情况在北极很少见，北极的温度没有南极那么低，不易形成极地平流层云，通常情况下不会导致大面积的臭氧损耗。”杨洋说，北极地区除2011年经历过臭氧消耗，近些年比较正常，然而今年出现了较强冷空气，加上强劲的西风环绕，将冷空气困在极地涡旋当中，才诱发了类似南极的臭氧空洞事件。

臭氧减少对人类和其它生物有何影响？

科学研究表明，大气中的臭氧每减少1%，照射到地面的紫外线就增加2%，人类会面临皮肤癌、白内障、免疫系统缺陷和发育停滞等疾病的威胁。同时，紫外线辐射的增强还会使农作物大量减产，甚至杀死某些鱼类和海洋生物。科学家首次发现南极上空出现臭氧层空洞的时候，人类曾一度以为，地球生物可能将因此而毁灭。

20世纪80年代，科学家发现，除了自然因素之外，人类活动产生的含氯化合物，也是南极臭氧空洞出现的重要原因。为此，1987年9月，由联合国环境规划署主持，各国签署了《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书》，约定必须分阶段削减含氟氯烃的产量和消耗，最大限度减小人类社会活动对臭氧层的破坏。在全世界人类的共同努力下，近年来，南极臭氧空洞已经呈逐渐缩小的趋势。

北极臭氧空洞会不会影响地球生态？

“目前还不会对自然界造成太大影响。”杨洋表示，“这个空洞接下来偏移到较低纬度地区的概率很小，即便有所偏移，人们也可以通过涂抹防晒霜达到防护效果。正常情况下，随着太阳慢慢升高，极地涡旋破裂，臭氧层很快就可以恢复到往常状态。”《自然》杂志也指出，这个臭氧层空洞可能会在未来几周内自然恢复，不会威胁人类健康。

虽然此次北极臭氧空洞值得关注，但科学家更相信这是一种罕见的自然现象，并非地球生态危机。

（编辑：白白）