当地时间6月22日（周三），亚马逊宣布了其人工智能（AI）助手Alexa的一项全新功能——快速模仿人声。

本周，一年一度的亚马逊科技展——re:Mars大会在拉斯维加斯（Las Vegas）拉开帷幕。在展会的官方活动中，亚马逊的高级副总裁兼Alexa首席科学家罗希特·普拉萨德（Rohit Prasad）公布了这一仍在研发中的新功能。

在发布会上播放的一段视频中，一个小孩对亚马逊语音助手提问：“Alexa，能请奶奶给我念完《绿野仙踪》吗？”随后，Alexa迅速做出回应，并模仿孩子祖母的嗓音开始阅读这本童话书。

普拉萨德表示，Alexa将能依靠不到一分钟的语音来模拟出“高质量的”人声，而不需要像传统声音合成那样在录音棚里录上好几个小时。

“我们实现这一技术的方法，是将这个问题定位为语音转换任务，而不是语音生成任务，”普拉萨德在会上解释道。但除此之外，亚马逊官方并未提供更多技术和功能细节。

普拉萨德告诉听众，亚马逊希望通过这一功能为Alexa增添更多“人类属性”，即“同理心和情感”，帮助用户在与Alexa的互动中建立更强大的信任。

“在新冠疫情期间，我们许多人失去了所爱的人，因此这类功能就变得更加重要了，”普拉萨德补充道，“虽然AI无法消除失去亲人的痛苦，但它绝对可以让他们的记忆存续下去。”

然而，批评者指出，任何平台开发的语音模仿功能，势必会引发更多的隐私纠纷、以及道德和知情同意相关的问题。

“这项技术在教育、无障碍通行和娱乐方面有着令人兴奋的潜力，但也很容易想象它会被用来不恰当地模仿演讲者和欺骗听众，”微软人工智能伦理部门负责人娜塔莎·克兰普顿（Natasha Crampton）在一篇博文中写道。

本周早些时候，微软表示将缩减其合成语音产品的规模，并制定更严格的指导方针，以确保录制采样的人是知情同意、积极参与的。该公司还计划对使用这项服务的人群作出限制。

此外，美国科技文化网站Gizmodo.com发表的一篇文章，也对Alexa的新功能提出了质疑。毕竟，听已故亲人的声音会对每个人的心理状态产生截然不同的影响，而死者也无法同意使用他们的声音。

（编辑：金礼玮）