澳大利亚官员12月20日宣布，经过一个多世纪的搜寻，终于发现第一次世界大战期间失踪的“AE1”号潜艇残骸。它是澳大利亚的第一艘潜艇。

澳大利亚国防部长玛丽斯·佩恩当天在悉尼市说，这次搜寻上周展开，由政府、国家海事博物馆和两个海洋史研究组织资助，一艘荷兰测绘船参与，最终在巴布亚新几内亚的约克公爵群岛附近海底发现潜艇残骸。那里是潜艇当年的失踪地。

佩恩说，潜艇残骸位于水下300多米，为避免偷盗行为，不会公开具体位置。她还说，103年后，澳大利亚最古老的海军之谜被解开。这是澳海军史上最重要的发现之一，希望能帮助调查人员找到潜艇沉没的原因。

澳政府将联系失踪潜艇船员的后代，并与巴布亚新几内亚政府合作，保护残骸发现处，在那里举行纪念活动。

“AE1”号与姊妹艇“AE2”号购自英国，1914年5月抵澳，由英国军官指挥，船员为两国军人混编。当年8月，澳大利亚对德国宣战5天后，“AE1”号前去支援澳军在新不列颠岛对德军的军事行动。次月14日，潜艇在新不列颠岛拉包尔附近巡逻时突然失联，来自澳大利亚、新西兰和英国的35名水兵下落不明。

由于事发时没有爆炸声和漏油痕迹，附近也没有德国军舰出没迹象，“AE1”号不大可能被击沉。附近一名村民事发后说，他曾看见一个“庞然大物”迅速消失在水面。曾有调查暗示，潜艇可能在新不列颠岛相邻的约克公爵群岛附近撞到水下物体而沉没。

“AE1”号失踪是澳大利亚长期未解之迷之一。过去100多年，澳海军展开12次搜索，没有找到任何踪迹。海军司令蒂姆·巴雷特表示，技术的进步让每次搜索取得新的突破，得以在第13次搜寻中找到潜艇残骸。

（编辑：乐娅 刘清扬）