当地时间5月27日（周四），继2004年之后，美国周期蝉群爆发卷土重来。大量的红眼蝉若虫破土而出、蜕皮羽化，美国各地迎来了声势浩荡的“嗞儿哇”声浪。

据报道，本次爆发的17年蝉群代号“Brood X”，为世界最大蝉群之一，数量将达到上百亿，影响范围包括美国东部和中西部的15个州。

“17年来，蝉的若虫一直在地下像新冠隔离一样地生活，保持着社交距离，”马里兰大学（University of Maryland）的昆虫专家迈克·罗普（Mike Raupp）介绍道，“但在第17年，大量的若虫通常在傍晚破土而出，一股脑冲向树干之类的垂直表面。随后它们的外壳表皮会裂开，羽化成美丽的成年蝉。”

有了翅膀之后，这些蝉就变得无处不在——树、台阶、人行道、汽车都是它们的落脚点；如果人不刻意驱赶，那它们也会“得寸进尺”地停在人身上。近日，美国许多地方都迎来了乌泱泱的蝉群，一眼望去可以说是“密集恐惧”。

除了密密麻麻的“视觉攻击”之外，这些蝉还不断制造噪声，美国媒体将这17年一次的蝉鸣形容为“糟糕的科幻电影配乐”。昆虫专家罗普居住的社区目前也不堪其扰，他称雄蝉就好比是“荷尔蒙激增的青少年”，而蝉鸣实际上是它们吸引雌性配偶的叫声。

“它们看起来很丑，很吓人，而且它们……看上去很恶心，”2004年的17年蝉爆发时，9岁的亚历山德拉·罗德斯（Alexandra Rhoades）在马里兰州银泉市（Silver Spring, Maryland）接受记者采访时说。17年后的今天，她还是一如既往地讨厌这些带翅膀的大虫子。

“我可害怕它们了，我从5岁起就不喜欢院子里的虫子，”亚历山德拉说。

虽然部分美国人会被铺天盖地的蝉吓到，但另一些人，包括昆虫专家罗普在内，则把它们当作美食。2004年，亚历山德拉的妹妹嘉比·罗迪斯（Gabby Rhoades）对蝉群非常感兴趣，而在今年，她决定把蝉加入烘培食材。实际上，美国确实有关于蝉的菜谱，这次嘉比做的巧克力脆片知了饼干就是其中之一。

“现在我的兴趣更多在厨艺方面，我想尝尝它们的味道，看怎么去烹饪它们，”嘉比告诉记者，“但能听到新的声音，看到院子里有不同的东西，这也很不错。”

最终，这批蝉中的绝大多数都会称为“盘中餐”——鸟类、蛇、狗、猫，甚至是蚂蚁都会大量捕食蝉。

据专家预测，本次Brood X的雌蝉将于7月4日左右在树上产卵，此后蝉群将逐渐消失。这些虫卵将于7、8月间孵化，届时幼虫会从树上掉落，挖洞进入土壤。此后，这批幼虫将以树根为食，并在地底藏身至2038年。

（看看新闻Knews记者：任美星 编辑：潘奕）