俄罗斯达吉斯坦共和国自然资源和环境部门消息说，截至当地时间4日，该地区里海沿岸已发现约2500头死亡的海豹。这些海豹的尸体分布在不同地方，死亡时间大约在两周前，对死亡海豹数量的统计仍在进行中，没有迹象显示死亡海豹是遭杀害或被渔网捕获，死亡原因将待实验室对病理材料进行研究后确认。

里海海豹是里海中特有的海洋哺乳动物，也是唯一生活在里海的海洋哺乳动物，身长约160厘米，体重可达100公斤，以鱼类为主食，处于食物链的顶端，成年后几乎没有天敌。2008年起，里海海豹被国际自然保护联盟列为濒危物种。据最新统计，里海中目前大约有70000头里海海豹。