借助詹姆斯·韦伯望远镜，丹麦哥本哈根大学等机构的研究人员观测到早期宇宙中3个古老星系诞生时的景象。它们形成于宇宙大爆炸后的数亿年内，属于宇宙中最早诞生的一批星系。

研究人员根据理论计算和计算机模拟已经知道，星系在形成过程中会吸积周围气体。他们此次利用韦伯望远镜搭载的高灵敏度红外光谱仪，捕捉到大量关于中性氢气体的光谱信号，从而得以“见证”星系诞生过程。

研究人员从12个星系样本中确定了3个星系，这3个星系发出的光被它们内部和周围的中性氢气体吸收的光谱特征表明，它们内部正在发生恒星诞生活动。这是研究人员首次获得星系形成的“直接”图像。这3个古老星系都形成于宇宙诞生早期，诞生时间大约为133亿-134亿年前，而科学家认为宇宙目前的年龄约为138亿岁。

研究人员表示，新研究有助于进一步加深对早期宇宙演化和星系形成过程的理解。他们已经申请了韦伯望远镜的更多观测时间，希望对最早的星系形成时期有更深入了解，并不断扩展人类观测到的宇宙时空极限。