8月18日，李在明在国务会议上表示，韩方计划分阶段落实现有韩朝协议中具备可行性的部分。同日，韩国外交部长赵显在国会提及，将制定分阶段无核化战略，推动朝美、韩朝对话重新启动。自上任以来，李在明政府持续释放对朝缓和信号，却未获得正面回应。

对此，军事问题专家邵永灵指出，当前朝鲜与数年前相比已发生显著变化。一方面，朝鲜拥有了新的盟友，双方关系紧密，相当于有了坚实后盾；另一方面，朝鲜近年来在军事领域取得突飞猛进的发展。因此，朝鲜如今对韩国形成了某种程度的优势地位，若韩国不采取实质性举措，很难得到朝鲜的回应。所谓实质性举措，首先是停止美韩每年举行的大规模联合军演；其次是终止美韩之间的延伸核威慑，这一点恰恰是朝鲜极为关切的。若缺乏这些实质性动作，韩朝关系的改善恐怕只会是韩国单方面的积极，难以取得实际进展。