今天的故事，要从一本书说起。

2010年的时候，美国共和党中最年轻有为的三位领袖出了一本书叫做‘Young Guns: A New Generation of Conservative Leaders‘，也就是《新枪：新一代的保守党领袖》。

“新枪”就是优秀年轻人的意思，它也是共和党在当时推动的一个项目。

书封面中的三位领袖分别是，极有可能做成美国众议院议长但最终未果的埃瑞克·康特(中)，前美国众议院议长保罗·瑞安(左)，和现美国众议院议长凯文·麦卡锡(右)。

当时，共和党的这个项目就是要培养年轻的“自己人”进国会。2010年的时候，“新枪”支持的90名候选人中，有62人当选众议院议员，为共和党成为新的多数党奠定了基础。可以说，这三个“新枪”联合创始人在当时做得非常出色，配合默契，打出了完美的组合拳。

首先，埃瑞克·康特，他是保守理念派，2009年到2011年是众议院少数党党鞭，2011年到2014年是众议院多数党领袖。要不是在2014年弗吉尼亚州共和党初选中被茶党意外击败，埃瑞克·康特应该很早就能坐上美国众议院议长的宝座了。后来呢，他自己主动辞职结束了国会生涯，离开政坛，接受了投资银行美驰集团副董事长的职位。

另一位，保罗·瑞安，大家应该比较熟悉，他在当时被视为共和党的明日之星，2015年出任了美国众议院议长。

长得挺帅，不管是生活还是工作上都非常自律，有众议员就说过从未见过像保罗·瑞安这样的人，竟然每天可以吃一样的食物，来保持身材。他是位政策派，对财政政策、税收政策门儿清。

2015年的时候，他就是在政策上平衡了茶党势力，从而坐上议长宝座。但在2018年，他就不再寻求连任，结束自己的政治生涯。有人说，他是厌烦了共和党内部的派系斗争，最终选择急流勇退，也有人说，他其实还是因为搞不定茶党势力，最后选择退出江湖，解甲归田。

再者，凯文·麦卡锡，现任美国众议院议长，也是前不久闹得沸沸扬扬的美国众议院议长差点“难产”事件的主角。

凯文·麦卡锡是美国政坛少有的草根逆袭人物，是在加州民主党大本营中的共和党人。他擅长执行、左右逢源，以及做出妥协，从而去权衡党内极端保守派、建制派等等各方势力，最终达成他自己的目的。

在这次的议长选举中，“自由连线”等极右翼党团带头跑票，此党团继承了茶党的衣钵。最后，麦卡锡想出办法让特朗普都出来给他背书，叫这些党员别投反对票，而改投弃权票，最终麦卡锡涉险过关。

可以说，麦卡锡并不是什么价值观派，“投机”是他的底色，而为了继续在政坛立足，麦卡锡势必会将这种风格坚持到底，即使他现在的议长之位坐得拧巴且难受。

美国众议院议长是美国权力第三的人物。

十三年前，三位意气风发的建制派新一代领袖都想撸起袖子大干一场，十三年后，三个人因为各自不同的性格也有了不同的境遇。

有人退场、有人上岸、有人还在江湖，这可能也是政坛的魅力所在吧。