人类是否是宇宙中唯一的智慧生命？有没有另一颗像地球一样适合生命存在的行星？这都是人们长久以来关心的宇宙谜题。6月3日，人类寻找“第二个地球”的梦想，终于照进现实。

由中国科学院云南天文台牵头的国际研究团队，在一颗类似太阳的恒星周围发现一颗位于宜居带的超级地球，它的质量大约是地球质量的10倍。

这颗“超级地球”围绕一颗宿主恒星运行。该宿主恒星的光谱型与太阳相似，但它比太阳年轻，年龄仅为16亿年，表面的磁场活动要比太阳活动更为剧烈。该“超级地球”位于恒心宜居带一个适合液态水存在的区域，被认为是类地生命诞生的关键条件。它绕宿主恒星运行一圈大约需要207.5天，与地球的公转周期相近。中科院云南天文台研究员顾盛宏介绍，这颗星球距离我们约1.6亿个日地距离，由于处于类似太阳的恒星附近的宜居带，有可能存在类似地球上的碳基生命。

此项成果于6月3日发表在国际著名科学期刊《自然-天文》上，这也是在国际上首次利用凌星中间时刻变化反演技术在类太阳恒星的宜居带发现此类行星。这为探测系外类地行星开辟了新路径，也为我国未来的空间天文任务，如中国载人航天工程巡天空间望远镜、地球2.0项目等，提供了新观测目标和探测技术支持。