美国中部时间7月18日下午4点，北京时间7月19日早晨5点，美国伊利诺伊州中区联邦法院正式宣布：2017年6月谋杀中国访问学者章莹颖的凶手克里斯滕森被判处终身监禁且永不得保释。

由12人组成的陪审团经过一天的闭门审议后，无法就判处死刑达成一致，克里斯滕森免于一死。据报道，陪审团在探讨是否判处克里斯滕森死刑的讨论结束后，必须要填一份表格。在媒体披露的这份表格中显示，在“额外减罪因素”部分，有两位陪审员认为，克里斯滕森因为服用抗抑郁药物及酒精等导致严重的副作用；而有5位陪审员认为，克里斯滕森不是一个爱交际有魅力的人，因此不可能招募他人为其实施暴力行径。

在判刑阶段陷入僵局时，法院的常规操作是会让被告发言，然而克里斯滕森却拒绝了这一邀请。对此沙迪德表示严厉谴责，他称由于克里斯滕森拒绝发言，最终他被判处终身监禁。“这一无法解释的暴力行径，给多少人带来了创伤，”法官沙迪德补充说道，克里斯滕森“把自己的自私幻想付诸行动，只考虑自己，不顾及任何其他人。” “他甚至连一句最简单的‘对不起’都没说。”

沙迪德告诉克里斯滕森，陪审团所展示出的宽容“反映出他们的人性，而并非你的性格。”当法官对他发表这些斥责时，台下的的克里斯滕森面无表情，直直地看向前方，而非法官。

据报道，在判决宣判后，克里斯滕森低头微笑，并看向自己的母亲。“对于他所犯下的不可思议的罪行，他要负责，”伊利诺伊州中区检察官约翰（John Milhiser）说道，“他将会因为他所犯下的事死在监狱，这是他罪有应得。”

在美国判处死刑并非易事。根据皮尤公司数据，包括伊利诺伊州在内的21个州已经废除死刑，过去5年只有13个州曾执行过死刑。

虽然审判已经以被告被判处终身监禁告终，然而章莹颖的尸体至今仍未找到。宣判后，章莹颖的父亲发表声明表示不同意但接受这个判决：“我们要求被告无条件地告知我们莹颖的下落。如果你的灵魂中还残留有任何人性，请帮助结束我们的煎熬。请让我们带莹颖回家。”章莹颖的母亲现场失声痛哭。

（编辑：斯雯）