452年前的4月23日，也就是1564年4月23日是欧洲文艺复兴时期最伟大的戏剧家和诗人威廉·莎士比亚的诞辰。莎士比亚出生在英国中部斯特拉特福镇一个商人家庭。他7岁上学，16岁时因家境渐趋穷困而辍学。此后，他因为在当地保安官的地里偷猎而获罪，不得不撇下家庭逃到伦敦，在剧场里看马、做杂役，并开始创作剧本。起初，一些专业编剧耻笑他没有受过像样的教育，是混迹于白鸽群中的乌鸦。莎士比亚无视这些嘲讽，拼命进行艺术创作，很快成为出类拔萃的人物。他一生流传下来37部戏剧、2首长诗和154首十四行诗。莎士比亚创作高峰的标志是四大悲剧：《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》和《麦克白》。