3月19日，地球上最后一头雄性北方白犀牛“苏丹”在肯尼亚奥尔佩杰塔自然保护区被实施安乐死，意味着北方白犀牛这一物种直接面临灭绝。

45岁的“苏丹”因高龄长期遭受病痛折磨，其肌肉和骨骼已经发生退化，同时还伴有严重的皮外伤。自然保护区称“苏丹”的病情急剧恶化，已经无法站立。兽医每天两次为它进行诊疗，它的病情依旧没有明显好转。于是兽医和野生动物自然保护组织决定为它实施安乐死。

2009年，“苏丹”和另外两头雌性北方白犀牛一起，从捷克移居至肯尼亚奥尔佩杰塔自然保护区，并被24小时武装保护。为了防止被猎杀，“苏丹”的犀牛角已被割去。两头雌性白犀牛一直没有成功受孕，于是“苏丹”的安乐死意味着北方白犀牛这一物种面临灭绝。

虽然宣告北方白犀牛面临灭绝，但“苏丹”作为这一物种的大使，引起了人们对于北方白犀牛和其他面临灭绝威胁动物的关注，它所做出的贡献将被人们铭记。世界野生动物救援协会CEO奈彼德（Peter Knights）表示，“我们只希望，世界能从失去‘苏丹’的不幸中得到教训，采取一切措施停止犀牛角的所有贸易。尽管犀牛角的价格在下降，但针对犀牛角的偷猎行为仍然威胁着所有犀牛物种的生存。”

（编辑：刘清扬）