塔克拉玛干沙漠位于南疆，是我国最大的沙漠，也是世界第十大沙漠，亦是世界第二大流动沙漠，曾被西方探险家喻为“死亡之海”。不过最近10天（8月17日—27日），塔里木河上游降水偏多了4倍以上。

据水利部网站24日消息，7月15日以来，受高温融雪和强降雨影响，新疆塔里木河源流阿克苏河、和田河、叶尔羌河相继出现洪水过程；塔里木河干流阿拉尔河段（阿克苏市）发生超警洪水，新渠满河段（沙雅县）、英巴扎河段（轮台县）相继发生超保洪水，部分河段高水位持续时间近1个月。目前，塔里木河全线呈缓退态势。

事实上，沙漠中出现洪水并不罕见。塔里木河及其源头支流，如和田河、叶尔羌河等河流也常有融雪性洪水漫过河道出现在沙漠中。仅2017—2021年，新疆有记录成灾的暴雨山洪就达20多次。