抗美援朝战争中，中国人民志愿军汽车兵在敌人狂轰滥炸、运输条件极其困难的情况下，凭着“钢少气多”的大无畏精神，源源不断地将大量物资输送到作战一线，出色地完成了保障任务，锻造了一条“打不垮、炸不烂的钢铁运输线”。1935年出生的常纪宽是原志愿军炮兵第1师26团的一名运输兵，在回忆遭到美军空袭的亲身经历时，常老说，尽管艰难险阻，但志愿军把美军轰炸机照明弹当成“路灯”的革命乐观主义精神，成为了战场上的“制胜法宝”。

常纪宽是江苏扬州人，1950年1月入伍，第二年就参加抗美援朝战争。他清晰地记得，1951年大年初一那天和战友从辽宁海城出发，第二天准备过鸭绿江时，就遭遇了第一次空袭，整整持续了40分钟，一同行进的5台车当场损失1台，和他同车的1名战友也负了伤。

尽管战火早已远去，但枪林弹雨间的残酷，至今仍烙在常老的记忆深处。为了降低伤亡，汽车往往在夜间运输。在公路两旁，每隔50到100公尺就设立一个防空哨，把枪绑在树上，听到飞机响声就对空鸣枪，用来警示汽车及时躲避敌机轰炸。

1953年7月27日，是朝鲜停战协议签订的日子。停战后，常老又经历了两件重要的事情：交换战俘和清理志愿军遗骸。时隔多年，每每回忆起当年的场景，常老依然百感交集，哽咽难言。

1956年4月，常纪宽在朝鲜完成任务后，返回祖国。2003年，他被安置到深圳市军休二所养老。多年来，他一直活跃在社区、学校的“红色课堂”，讲述革命故事，寄语后代们把红色基因代代传承下去。