当地时间1月19日（周四），美国政府到达债务上限，开启违约倒计时。与此同时，总统乔·拜登（Joe Biden）和众议院共和党人之间的摩擦不断，解决债务危机的谈判遥遥无期。

当日，财政部部长珍妮特·耶伦（Janet Yellen）致函国会领导人，称由于政府超过了31.381万亿美元的法定借贷能力，该部门已开始采取“非常措施”。这将使政府至少在今年6月之前保持运作，留给政客们几个月的时间来解决这个问题。

“我恭敬地敦促国会迅速采取行动，以保护美国的信用不受损害，”耶伦在信中写道。

耶伦选择使用紧迫的语气并非空穴来风——目前，拜登和新任众议院议长凯文·麦卡锡（Kevin McCarthy）及其领导的共和党党团之间存在广泛分歧，意味着国会解决今年债务危机的立法路线依旧不明，谈判方案或将“难产”。

按照惯例，立法者应迅速开展工作，在最后违约期限前提高或取消债务上限。在此背景下，拜登所代表的民主党拒绝与共和党谈判，坚持要求不附加任何条件地提高债务限额，以便维持现有的财政承诺。

在周三的白宫记者会上，媒体多次问及是否有证据表明众议院共和党人能够确保政府避免违约。对此，白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔（Karine Jean-Pierre）回复称：这是他们的“宪法责任”。

“我们就是不打算对此进行谈判，”让-皮埃尔说，“他们应该承担起责任。”

而在另一边，麦卡锡则倾向于利用债务上限危机来减少开支和平衡美国预算，并呼吁国会对此进行谈判。周二，麦卡锡拒绝了民主党关于不附加任何条件地提高债务上限的呼吁。

尽管从历史角度而言，国会在提高债务限额时偶尔也会选择加入其他的立法重点，如预算调和（budget reconciliation）和其他削减赤字的政策。但麦卡锡在15次投票表决后才被任命为众议院议长的情况显示，本届国会存在几乎不可调和的政治分歧，因此具体应对方案的谈判可能会持续数月。

两党之间争论不休，增加了政府可能因政治分歧而出现债务违约的风险。美联社（AP）19日的报道指出，这可能会影响金融市场，并使美国陷入一场本可预防的经济衰退。

穆迪分析公司（Moody）2021年9月发布的一份报告估计，违约可能产生类似于大衰退的宏观经济后果：国内生产总值（GDP）下降4%，近600万个工作岗位流失，失业率达到9%。此外，穆迪预测家庭财富将损失15万亿美元，股票的跌幅将高达三分之一。

“政客们现在正在玩一场游戏，可能会影响到普通美国人的生活和生计，” 美联社记者乔希·博克（Josh Boak）分析道，“如果美国经济因为债务上限而陷入困境，那将不是因为经济基本实力不足，而是因为政治问题。”

（编辑：金礼玮）