当地时间12月17日（周四），美国劳工部报告称，上周申请失业救济人数出人意料地上升。新冠疫情的再次爆发，已经威胁到了美国经济从春季崩溃中的缓慢复苏。

根据劳工部公布的最新失业保险每周申领人数，在截至12月12日的一周内，首次申领失业救济金的人数为88.5万人，较前一周的86.2万有所增长，是9月5日以来人数最多的一周。

报告发布之前，经济学家曾在道琼斯（Dow Jones）的调查中预计，上周首次申领失业救济金人数将降至80.8万人。首次领取人数的意外飙升表明，在新冠病毒使经济瘫痪9个月后，许多雇主仍在裁员——因为严重的疫情迫使更多企业采取限制措施，还让消费者不愿出门。

“申请失业救济人数上升，再加上令人失望的非农就业报告，确实凸显了劳动力市场的脆弱性，” Stifel的首席经济学家林赛·皮埃扎（Lindsey Piegza）周四告诉媒体，“尤其是现在，新冠病毒的再次爆发使更多企业关闭，让更多人失业。”

目前，许多失业的美国人正在今年设立的两项联邦计划之下领取救济支票，这两项计划是为了缓解疫情造成的经济困顿。然而，这些项目将在12月25日圣诞节后一天到期。如果届时国会不能采取行动延长救助期限，那么美国910万的失业人员的福利将完全终止。

美国哥伦比亚大学（Columbia University）周二发布的一份报告称，在这种情况下，如果国会不能延长在一周后到期的临时失业救助计划，将有近500万人在2021年1月陷入贫困状态。该校的贫困与社会政策研究中心（Center on Poverty and Social Policy）研究员梅根·库伦（Megan Curran）告诉媒体，在这500万人中，儿童将占其中的130万。

 “那些失去工作的人也有家庭，他们面临的收入损失会影响到其中的每一个人。”库伦解释道。

与此同时，美国国会正忙于在年底前通过新的救助立法，以帮助个人和企业。据悉，国会领袖在周三敲定了一项9000亿美元的方案，其中将有直接向个人发放的救济金。然而，这项措施将不包括对企业的责任保护，以及对州和地方政府的援助。

目前，在联邦资金于美国东部时间周六凌晨12:01失效之前，议员们可能已经没有足够的时间来通过政府拨款和疫情救助。周五，国会似乎准备赶在最后期限之前完成这项工作，但在两党就新冠救助计划进行协商时，谈判桌上又出现了新的障碍。

即使议员们能够在周五达成一项协议，他们也必须撰写法律条款，并让这份提案尽快通过国会两院和总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）的批准。然而，就算国会山与白宫一路畅通无阻，通过立法也往往需要几天的时间。

不过，参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔（Mitch McConnell）在当天表达了乐观的态度。

“我现在甚至比昨晚更乐观，两党、两院的大规模救援计划框架已接近完成，”麦康奈尔说，“无论何时能通过，参议院成员将留在这里直到达成协议。”

（看看新闻Knews记者：任美星   编辑： 潘奕 ）