由国家农业部组织的此次考察，将持续将近40天，涵盖从宜昌到上海长江中下游干流，洞庭湖、鄱阳湖以及主要的江河支流。11月10日，两艘科考船将从武汉起航，干流考察结束以后，科考队还将对江豚的主要栖息地鄱阳湖、洞庭湖湖区进行考察。

2006年11月6日到12月13日，一个由来自中、美、英等7国科学家组成的国际考察队进行了一次大规模的长江淡水豚类科学考察，经过总共39天、3400公里的航行，没有发现中国特有物种白鱀豚的踪影。2007年，英国学术期刊《皇家协会生物学快报》发表了7国科学家的“2006长江豚类考察”结果，确认了一个令人遗憾的消息——“长江女神”白鱀豚被认定为功能性灭绝。作为生活在长江当中仅存的哺乳动物，江豚在长江干流的种群数量也只剩下1200头，相当于上世纪90年代初种群数量的一半。

而据2012年长江淡水豚科考结果表明，长江江豚种群数量约为1045头，较之2006年，6年间的下降速率为13.7%，生存状况岌岌可危。多次综合考察发现，江豚主要面临六大威胁：长江干流及两湖鱼类资源近乎枯竭，江豚没有足够的食物；电打鱼、滚钩等违法渔具造成江豚死亡；大面积挖砂破坏江豚的栖息环境；高密度航运造成江豚被螺旋桨打死打伤；水利工程建设导致江豚种群之间的迁移和交流被中断；水域污染。

（看看新闻Knews记者：黄昕  实习编辑：跃龙）