10月21日晚，日本乒乓球名将福原爱发布微博宣布退役，结束了职业生涯。

1988年11月1日，福原爱出生于日本宫城县仙台市。福原爱在母亲的指导下，3岁开始接触乒乓球，4岁便参加了日本全国性比赛。1999年，11岁的福原爱进入职业选手行列，12岁时成为日本年龄最小国家队选手。从小学起，福原爱就每年利用假期前往中国进行训练，因此掌握了一口流利的中文，和中国结下不解之缘。

2004年，福原爱作为日本最小选手参加了雅典奥运会，并进入了16强。在职业生涯中，福原爱共参加了三届奥运会，2008年北京奥运会中，福原爱在女单八分之一决赛中负于被网友称之为“大魔王”的张怡宁。2012年伦敦奥运会中，她闯入女单八强，是她参加奥运会以来的女单最好成绩，同时还带领日本队获得乒乓球女子团体亚军。2016年里约奥运会中，福原爱获得了女单第4名，结束了奥运生涯。

2017年，福原爱和中国台湾乒乓球选手江宏杰结婚，并于同年10月在日本生下女儿AIRA。婚后福原爱逐渐将重心转移至家庭，曾在日本综艺节目中笑称“球拍都已经交给了婆婆”。2018年10月21日晚，福原爱正式通过微博宣布自己选择退役，称自己原本非常纠结，但看到如今日本乒乓球届新人辈出，最终放下了自己的压力，立志退役后继续为推广乒乓球运动等作出贡献。

由于从小就在中国练球，说着一口“东北味”普通话的福原爱堪称中日友好的使者。2005年4月23日，福原爱和时任中国驻日大使的王毅见面时，曾写下“中日友好”留念。2007年4月5日，她还曾担任“2007中日文化体育交流年”的亲善大使。此外，福原爱和中国乒乓球国家队队员和关系也非常好，被网友称之为“中国乒乓队的团宠”。对于“团宠”最终选择了退役，中国网友们在表达遗憾的同时也送上了祝福：“从起以后再也看不到‘瓷娃娃’在赛场上哭了，也没法再见到她和中国队之间‘相爱相杀’了……”“虽然一时觉得感慨，但是爱酱既然做出了重要的决定，就支持你以后家庭幸福美满！期待你以后温柔的对女儿说‘哎呀妈妈不会打乒乓球呀’，然后忽然一个犀利扣杀！”

（编辑：刘清扬 责任编辑：李烨）