美联储现任主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）即将迎来任期结束之际，被美国总统拜登提名继续连任下一个四年任期。当地时间周二，鲍威尔参加听证会，接受来自参议院银行委员的问询和“面试考核”。鲍威尔宣称，高通胀已对美联储降低失业率的目标构成严重威胁，为了遏制通胀，美联储恐将超出计划进行加息。

鲍威尔表示，目前就业形势强劲经济增长迅速，2021年12月失业率降低至为3.9%，但通胀严峻。美国政府将在周三公布过去12个月的消费数据，据估计，通胀预计将同比上升7%，高于11月的6.8%的涨幅，飙升至40年来的最高水平。

“如果我们看到通胀在高水平上持续的时间比预期的要长，那么我们会不得不随着时间的推移进一步提高利率。我们将使用我们所有的方法来恢复通胀。”鲍威尔表示，目前美国经济发展足够健康和强劲，所以需要紧缩的货币政策来保证经济不会过热，导致恶性通胀发生。

在美联储最近12月举行的一次会议上，鲍威尔表示，美联储正在加快收紧信贷的步伐，按计划将在今年3月份停止购买数十亿美元的债券，远快于之前宣布以6月作为购买截止点。购债旨在通过降低长期利率来鼓励更多的借贷和支出，而缩减购债则意味着政府计划收回之前投放在市场上的流动性资金，新增货币基础量将逐渐减少。

美联储官员现在预计今年将加息三次，这与9月份的情况产生鲜明对比，当时美联储官员甚至为是否加息而争论。经济学家越来越期望他们在2022年至少加息四次。

鲍威尔极力回绝了一些民主党参议员的建议。民主党参议员表示，利率上升将导致招聘和经济增长放缓，而这对许多低收入人群的影响最大。而对此鲍威尔认为，经济的扩张中不可避免出现通胀，而为了实现经济和就业率最大化发展，通胀是一道不得不迈过去的“门槛”： “高通胀是对实现最大就业和实现长期扩张的严重威胁。”

经济学家和前美联储官员越来越担心美联储落后于通胀曲线。参议院银行委员会高级成员、共和党参议员帕特·图米（Pat Toomey）对美联储迟迟无法解决历史性通胀问题表示担忧。

“我们已经进入创纪录的经济增长一年多了，失业率也接近历史最低点，但美联储仍在购买政府和机构证券，”图米补充道，但他和参议院全体议员委员会主席及俄亥俄州民主党谢罗德·布朗都表示，他们支持拜登总统的提名。

在参议院全体成员认同和两党支持下，鲍威尔即将迎来自己的第二任期，他将继续在疫情中为美国经济探索开路。

（编辑： 金礼玮）