近日，科学家们在大西洋有了新发现。在美国南卡罗来纳州查尔斯顿海岸约160英里（约257.5千米）的大西洋深处发现了大约85英里（约136.8千米）长的巨大珊瑚礁。这是一片茂密的冷水珊瑚林，长满了白色的Lophelia珊瑚。

这一发现是一个名为“亚特兰蒂斯号”的深度搜索项目在上周进行的潜水活动中被发现的。一组深海研究科学家在距离查尔斯顿海岸160英里（约257.5千米），水深约半英里（0.8千米）的海面下发现了这个珊瑚礁。

首席科学家埃里克·科德斯（Erik Cordes）乘坐潜水器阿尔文（Alvin）下潜，在一个名为理查森里奇（Richardson Ridge）的地点发现了这片珊瑚林。科德斯随后兴奋地发表推特表示，“这是一次令人振奋的潜水！我们游了超过1公里，目之所及全是Lophelia珊瑚群！”

随后，科学家们花了7个小时采集了许多Lophelia珊瑚的样本。科学家估计，他们发现的珊瑚礁实际上延伸了至少85英里（约136.8千米）。

这一发现证实了美国国家海洋和大气管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration）Okeanos探测船工作的科学家们最近的观察和研究成果。并且，这个珊瑚礁生态系统包括了今年夏天Okeanos团队发现的水下生态系统。科德斯表示，这里的珊瑚礁是个完整的生态系统。他预计这些大西洋珊瑚结构可能已有数十万年的历史。而令人难以置信的是，它竟然在美国东海岸被隐藏了这么长时间。科德斯称，这个生态系统与他以前见过的任何一个都不一样，他们找不到一处没有珊瑚的地方。

据了解，一直以来，“亚特兰蒂斯号”上的研究小组长期在海洋上探索峡谷和海洋生态系统。

科德斯还在推特上推文称，“美国政府正在考虑在这片海域进行钻探。这片珊瑚礁需要受到保护，避免受到石油和天然气开发的影响。”

（编辑：傅钰婷 责任编辑：李烨）