韩国空军4月9日表示，韩美空军将于本月10日至24日在光州空军基地实施名为“自由旗帜”演习。

“自由旗帜”演习是韩美空军每年上、下半年各举行一次的联合大型空中演习。韩国空军表示，此次演习由韩国方面主导，旨在为移交战时作战指挥权做准备，重点在于检验联合行动执行能力。

韩国空军将派出F-5E/F、F-15K、KF-16、F-16、FA-50、F-35A、KA-1等战斗机，以及空中加油机KC-330，运输机C-130、CN-235；预警指挥机E-737等多种机型参加此次军演；美国空军则将派出F-16战机、E-3G预警机、RQ-4无人侦察机，以及美国海军陆战队的F/A-18战机、MQ-9无人攻击机等参演。

韩美空军将在演习中执行包括防空制空、空中待机拦截、空中阻绝、近距空中支援等任务，以加强相互协同作战能力，并检验战时联合任务执行能力。韩国空军相关人士称，在本次演习期间，还将对战时作战指挥权移交评估项目之一——“韩国空军的探测与拦截能力”进行详细验证。