岁末年初，被称为“圣诞兰花”、“达尔文兰”的长距彗星兰（Angraecumsesquipedale）在辰山植物园珍奇植物馆迎冬绽放。

长距彗星兰（Angraecumsesquipedale）是一种附生兰花，是马达加斯加特有的彗星兰属一种。具有星状的蜡质花，约30cm。它的开花习性带给它被人们熟知的名字，如“彗星兰”是对其开花形状的生动命名，“圣诞兰花”是体现了它开花时间的特性，野生环境下，花期从6月—9月。而温室栽培花期12月至次年1月。1798年这种兰花被法国植物学家最先发现，但直到1822年才被描述。它的长距和自然学家达尔文的关系值得关注。他猜测这花是被一种在当时没有被发现的，喙前所未有的长的传粉昆虫传授花粉。他的预言在他死后21年，当飞蛾被发现时证实他的猜想是正确的。他假设的传粉者的故事已经被看做是进化论著名预言之一。

长距彗星兰（Angraecumsesquipedale）花色在刚开花时为绿色，随着开花时间的推移，花色渐渐变化为带亮绿色的白色。每朵花的绿量因植株个体而异。据说，在植株年份相同的情况下，野生植株颜色变化比温室中栽培的植株更明显。花朵的独特之处是，它们有一个长长的绿色的距。从距的顶端到花唇瓣的顶端，有27-43厘米，这种兰花有个特殊的绰号，来源于是拉丁语”sesquipedale”，意思是“一尺半”，指的是距的末端和背侧萼片顶端之间的距离。在距的末端有少量的花蜜，通常约为40-300毫升。一般来说，越长的距花蜜浓度越高。从距的底部开始，在7到25厘米之间充满了这种花蜜。这些花蜜被发现含有果糖、蔗糖、葡萄糖和拉糖。花朵能产生一种非常强烈的香味，可以很快弥漫整个房间；这种香味只在夜间出现。研究发现，香味有大约39种不同的化学成分，其中最高浓度的是异缬醛、甲基苯甲酸酯、苄醇等。通常是1到5朵花同一时段产生。

在新年即将来临之际，感兴趣的朋友们可以趁此机会来辰山植物园一睹“达尔文兰”的芳容。

（看看新闻Knews记者：汤铭 通讯员：倪子轶 实习编辑：花振坤）